В.П. Астапов начал работать над портретом поэтессы Ольги Бергольц в 1975 г., незадолго до её кончины.
В дни блокады Ленинграда тысячи людей приникали к радиоприёмникам, чтобы услышать: «Говорит Ленинград! Слушай нас, родная страна. У микрофона поэтесса Ольга Бергольц». Её голос и стихи вселяли надежду, что город обязательно выживет, что «придёт победа, как солнце выглянет из-за туч». Хрупкая женщина заставляла обессилевших людей подниматься, вселяла в них силу жить на грани человеческих возможностей и верить в грядущую Великую Победу. Фашисты недаром внесли О.Ф. Бергольц в список людей, подлежащих расстрелу после взятия Ленинграда. Ольге Бергольц принадлежат крылатые стоки: «Никто не забыт, ничто не забыто». Они высечены как эпитафия на плите братской могилы Пискарёвского кладбища Ленинграда.